Bildquelle Das Allis Shad Fisch (Alosa alosa (Linnaeus)) und die Twaite Shad Fish (Alosa fallax (Lacepede)) sind beide Mitglieder der Heringsfamilie Clupeidae. Diese Fischart bildet eine große Gruppe pelagischer Fische, die in Meeren auf der ganzen Welt außer in der Antarktis vorkommen. Ein Großteil von ihnen sind Meeresfische, einige gelangen jedoch zum Laichen in frisches Wasser.
Nach dem Laichen kehren ihre Jungen zum Wachsen ins Meer zurück und einige leben dauerhaft in Süßwasser.
Allis und Twaite Shad sind die einzigen zwei Mitglieder der Heringsfamilie, die in Großbritannien in Süßwasser vorkommen. Beide ähneln großen Heringen (Erwachsene können über 2 Kilogramm wiegen) und wurden früher in Großbritannien gegessen, bevor die Anzahl zurückging und die Fischerei zusammenbrach.
Der Allis Shad Fisch hat einen dunklen Rücken und einen schwärzlichen Fleck auf der Schulter. Es hat keine seitliche Linie, es gibt 72 bis 86 Schuppen von den Kiemen bis zum Segel - und zahlreiche feine Kiemen (von 60 bis 120), die beim Anheben der Kiemendeckel sichtbar sind.
Der einjährige Fisch, der im oberen Teil jeder Körperseite eine Reihe dunkler Flecken aufweist, wandert ins Meer aus. Die maximale Länge beträgt 2,5 Fuß - maximales Gewicht ca. 8 lbs.
Der Twaite Shad Fisch ist häufiger als der Allis Shad - mit dem gleichen Aussehen und den gleichen Gewohnheiten - obwohl viel kleiner. Selbst im Erwachsenenalter behält es eine Reihe dunkler Flecken im oberen Teil des Körpers. Es gibt keine seitliche Linie, die Schuppen sind kleiner und fester (58 bis 66 in einer Reihe von Kiemen bis Schwanz) - und Kiemen sind kurz und steif - von 30 bis 45; Diese Eigenschaften unterscheiden den Twaite vom Allis Shad.
Mitte des 19. Jahrhunderts waren Shad-Fische so wertvoll wie Lachs, und in der Mündung des Flusses Severn machten Shad-Fische etwa ein Drittel aller Fänge aus. Sowohl Allis als auch Twaite Shad sind in ganz Europa zurückgegangen und fehlen heute in vielen Flüssen, in denen sie einst blühten und die florierende Fischerei unterstützten. Sie werden immer noch in Teilen Frankreichs und einigen anderen europäischen Ländern gefangen und gegessen.
Der Allis Shad-Fisch hat erheblich unter Umweltverschmutzung, Überfischung und Flusshindernissen gelitten und ist heute über den größten Teil seines Verbreitungsgebiets ein seltener Fisch. Obwohl früher angenommen wurde, dass sie in einigen britischen Flüssen wie dem Fluss Severn laichen, wurden sie in den letzten Jahren nur selten gefangen. In Großbritannien sind derzeit keine Laichplätze für diese Art bekannt.
Aufgrund dieses Rückgangs erhält der Allis Shad-Fisch jetzt einen erheblichen rechtlichen Schutz. Es ist in den Anhängen IIa und Va der Habitatrichtlinie, Anhang III des Berner Übereinkommens, Anhang V des britischen Wildlife and Countryside Act (1981) und als vorrangige Art im britischen Biodiversitäts-Aktionsplan aufgeführt.
