Die ersten Meerschweinchen wurden um 5000 v. Chr. Domestiziert. von den Inkas, wurden aber wahrscheinlich für Lebensmittel verwendet. In den 1600er Jahren waren die Spanier die ersten Europäer, die diese Tiere sahen. Niederländische Kaufleute brachten Meerschweinchen von Amerika nach Europa zurück, wo sie bei Aristokraten zu beliebten Haustieren wurden. Anfang des 20. Jahrhunderts brachten britische Einwanderer sie in die USA.
Meerschweinchen gibt es schon sehr lange - Fossilien der Existenz von Meerschweinchen stammen aus dem Miozän vor über 18 Millionen Jahren. Im August 2003 entdeckten Archäologen in Venezuela die versteinerten Überreste einer riesigen Meerschweinchen-ähnlichen Kreatur namens 'Phoberomys Pattersoni', die bis zu 9 Fuß lang wurde und vor etwa 8 Millionen Jahren lebte.
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Meerschweinchen wurden jedoch von den Inkas nicht nur zu Nahrungszwecken gezüchtet. In Peru haben Meerschweinchen einen heiligen Platz in der einheimischen Folklore.
Die Legende besagt, dass Meerschweinchen mystische Wesen sind, die Kranke heilen und Sterbenden auf dem Weg von der Welt der Lebenden ins Jenseits helfen können. Dies ist ein weiterer guter Grund, um sicherzustellen, dass Ihre Haustiere glücklich und bequem sind.
Die wilden Vorfahren des Meerschweinchens sahen ganz anders aus als die bunten Sorten, die wir heute als Haustiere kennen. Ihre Mäntel hatten ein graues Agouti-Muster, das dem des Wildkaninchens ähnelte, und dieses Fell bot ihnen ein gutes Maß an Tarnung.
Die selektive Zucht von Meerschweinchen begann in Europa und verbreitete sich in den 1920er Jahren nach Nordamerika, als Züchter begannen, ihre Haustiere in Wettbewerben auszustellen.
Die Ursprünge des Namens Meerschweinchen sind in der Geschichte verloren gegangen und es wurden verschiedene Theorien aufgestellt.
Haushunde, die wie Wölfe aussehen
Meerschweinchen kommen unter anderem im südamerikanischen Guyana vor, das im 16. Jahrhundert eine niederländische Kolonie war und dessen Name eine Korruption in Guyana sein könnte. Eine andere Erklärung könnte sein, dass sie ursprünglich auf Kosten eines Guineas den Besitzer gewechselt haben (einundzwanzig Schilling in vordezimalisiertem britischem Geld)… eine fürstliche Summe in jenen Tagen.
Was das 'Schweine' -Ende des Namens betrifft, ist eine Erklärung viel einfacher zu erraten ... das abgerundete hintere Ende ist so ähnlich und sie rennen und quietschen wie kleine Ferkel.
Was hat das Meerschweinchen seit so vielen Jahren so beliebt gemacht? Meerschweinchen haben ein freundliches Temperament ohne Neigung zum Beißen. Meerschweinchen springen oder klettern nicht und haben daher nur minimale Anforderungen an den Käfig. Meerschweinchen sind leicht zu füttern und sehr robust mit wenigen gesundheitlichen Problemen.
Da Baby-Meerschweinchen voll entwickelt geboren werden, mit Fell, Zähnen und offenen Augen, sind sie einfach und machen Spaß beim Züchten.
