Bildquelle Eidechsen sind kleine Reptilien der Ordnung Squamata, die sie mit den Schlangen (Ophidians) teilen. Eidechsen sind kaltblütige Reptilien mit langen Schwänzen und vier Beinen.
Es gibt ungefähr 2.700 Arten von Eidechsen auf unserem Planeten, wobei nur zwei Arten giftig sind, die Perlenechse und das Gila-Monster (Bild links), beide aus Mexiko.
Jüngste Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass tatsächlich viele Eidechsen in den Leguanern und Monitorfamilien (Eidechsen) giftproduzierende Drüsen haben. Keines davon stellt eine große Gefahr für den Menschen dar, da sein Gift langsam durch Kauen eingeführt wird, anstatt wie bei giftigen Schlangen injiziert zu werden.
Eidechsen haben äußere Ohröffnungen und bewegliche Augenlider, was sie zu sehr vielseitigen Kreaturen macht. Die Artenlänge bei Erwachsenen reicht von einigen Zentimetern (einige karibische Geckos) bis zu fast drei Metern (einige) komodo-Warane ). Eidechsen gibt es in verschiedenen Größen, Farben und Formen.
Eidechsen haben ein schleimiges Aussehen, aber sie sind tatsächlich trocken. Einige Eidechsen wie die Glaseidechse (Bild links) haben keine funktionierenden Arme und wie viele Eidechsen brechen ihre Schwänze als Abwehrmechanismus ab.
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Während das Raubtier den Eidechsenschwanz frisst, entkommt die Eidechse und ihr Schwanz wächst schließlich wieder nach. Viele Eidechsen sind auch in der Lage, verlorene Gliedmaßen zu regenerieren. Wenn die Eidechse durch einen Konflikt mit einem Raubtier ein Glied verliert, wächst es genau wie ihre Schwänze nach.
Viele Eidechsenarten ändern ihre Farbe als Reaktion auf Umweltveränderungen oder Stress. Eine der bekanntesten Eidechsen dieser Funktion ist die Chamäleon-Eidechse. Diese Eidechsen haben spezielle Zellen, die in Schichten unter ihrer transparenten Haut liegen. Die Schichten enthalten Farbpigmente, die die Farbe des Chamäleons beeinflussen.
Eine andere Eidechsenart, die zur Farbänderung fähig ist, sind die Anoles, eine Familie von Eidechsen, die eng mit Leguanen verwandt sind. Anolen ändern auch ihre Farbe als Reaktion auf Umgebung und Stimmung. Es gibt ungefähr 300 Arten von Anolen, die alle unterschiedliche Farben und Farbübergänge aufweisen. Anolen sind kleine und häufig vorkommende Eidechsen, die im Südosten der USA, in der Karibik und in verschiedenen anderen Regionen der westlichen Welt vorkommen. Eine große Mehrheit von ihnen hat eine grüne Färbung, einschließlich der einzigen in Nordamerika heimischen Art, der treffend benannten Grünen Anole.
Die grüne Anole kann ihre Farbe von einem hellen, grünen Blatt zu einer matten braunen Farbe ändern, während die kubanisch-braune Art nur ihren Braunton zusammen mit den Mustern auf ihrem Rücken ändern kann.
Eidechsen leben überall auf unserem Planeten, außer in den Polarregionen, da es zu kalt ist, um zu überleben. Die meisten leben in Bäumen wie der Eidechse. Einige leben am Boden. Nur wenige leben im Wasser wie der große Meeresleguan. Eidechsen müssen, wie die meisten Reptilien, ihre eigene Körpertemperatur regulieren und sonnen sich in der Sonne, um sich aufzuwärmen, und bewegen sich in einen Schatten, um sich abzukühlen.
Eidechsen ernähren sich normalerweise von Insekten, Vögeln oder Nagetieren. Einige Arten sind Allesfresser oder Pflanzenfresser. Ein bekanntes Beispiel für eine pflanzenfressende Eidechse ist der Leguan, der tierisches Eiweiß nicht richtig verdauen kann. Die meisten Eidechsen fressen Insekten (sie sind Insektenfresser).
Die meisten Eidechsen legen Eier, obwohl einige Arten zur Lebendgeburt fähig sind, wie der Slow Worm, eine beinlose Eidechse, die einer kleinen Schlange ähnelt. Langsame Würmer vermehren sich aus Eiern, die das Weibchen in seinem Körper inkubiert. Die Inkubationszeit beträgt ca. 90 bis 100 Tage. Bei kleineren Eidechsen legen weibliche Eidechsen 8 bis 12 weichschalige Eier in eine Kupplung (ein Satz Eier, die gleichzeitig gelegt werden).
Einige Eidechsen wie der Komodo-Drache graben ein Loch in den Boden und legen 20 - 40 Eier. Es bedeckt sie dann mit Schmutz. Die Eier schlüpfen in ca. 7 Monaten. Jungtiere fressen hauptsächlich Insekten und leben in Bäumen.
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Chamäleons legen weiße, ovale Eier mit harter Haut, die bis zum Schlüpfen in warmem Sand vergraben sind.
Als Haustiere verkaufte Arten von Eidechsen sind Leguane, Bartagamen, Leopardengeckos, Tegus und Monitoreidechsen. Im Allgemeinen erfordern Eidechsen mehr Wartung als andere exotische Haustiere. Ihre Fäkalien sind normalerweise offensiver und erfordern häufige Käfigreinigungen. Es ist auch wichtig, einen Tierarzt zu finden, dessen Praxis Eidechsen umfasst.
